Les lettres mystérieuses de la station Concorde
Sans espace ni ponctuation, les murs de Concorde reproduisent un texte fondateur de 1789. Décryptage.
Sur les quais de la station Concorde, desservie par les lignes 1, 8 et 12, les murs ne portent ni affiche ni carreau blanc classique : ils sont couverts de lettres capitales en grès, sans espace ni ponctuation, du sol au plafond. Beaucoup de voyageurs les remarquent sans jamais comprendre ce qu'elles disent.
C'est pourtant un texte précis, entier, et volontairement rendu illisible au premier coup d'œil. Voici ce qu'il dit, qui l'a conçu, et pourquoi.
Un texte fondateur : la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789
Les carreaux reproduisent, lettre pour lettre, le texte intégral de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, adoptée par l'Assemblée nationale constituante le 26 août 1789. Le choix du lieu n'est pas anodin : la place de la Concorde, juste au-dessus, a porté la guillotine pendant la Révolution avant de devenir un symbole de réconciliation, d'où son nom actuel.
L'œuvre a été installée en 1989, pour le bicentenaire de la Révolution française et de la Déclaration. Elle est signée Françoise Schein, architecte et artiste engagée de longue date sur des installations publiques liées aux droits humains : Concorde est le premier jalon d'un travail qu'elle poursuivra ensuite dans plusieurs autres villes.
Pourquoi aucune espace ni ponctuation ?
Le choix le plus frappant de l'œuvre est éditorial autant que graphique : ni espaces entre les mots, ni virgules, ni points. Le texte se présente comme un bloc continu de lettres capitales en police Garamond, sur fond noir, façon mur d'écriture plutôt que panneau d'affichage.
L'intention revendiquée par l'artiste est de piquer la curiosité plutôt que d'informer directement : un passant pressé voit un mur de lettres, un passant qui prend le temps de s'arrêter peut reconstituer, syllabe après syllabe, un des textes fondateurs du droit français. Selon Paris ZigZag, l'ensemble représente environ 44 000 lettres réparties sur près de 1 000 m² de carrelage.
Où regarder, et comment retrouver le début du texte
L'installation court sur les quais de la ligne 12 à Concorde, sur toute la longueur des voies. Le texte démarre par l'article premier de la Déclaration : « LES HOMMES NAISSENT ET DEMEURENT LIBRES ET ÉGAUX EN DROITS... », qu'on peut repérer en cherchant le début du mur près d'une des extrémités du quai. Les autres quais de la station, desservis par les lignes 1 et 8, restent en carrelage classique : l'œuvre est propre à la ligne 12.
- Station : Concorde
- Lignes desservies : 1, 8, 12 (l'œuvre est visible sur les quais de la ligne 12)
- Installation : 1989, pour le bicentenaire de la Révolution française
- Artiste : Françoise Schein
- Texte reproduit : Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789
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Questions fréquentes
Que signifient les lettres sur les murs de la station Concorde ?
Elles reproduisent le texte intégral de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789, sans espaces ni ponctuation, en lettres capitales sur fond noir.
Qui a conçu la mosaïque de lettres de Concorde ?
L'artiste et architecte Françoise Schein, en 1989, à l'occasion du bicentenaire de la Révolution française.
Pourquoi n'y a-t-il pas d'espaces ni de ponctuation dans le texte ?
C'est un choix volontaire de l'artiste, pour piquer la curiosité des voyageurs : le texte se lit comme un mur continu de lettres plutôt que comme un panneau d'information classique.
Sur quelle ligne peut-on voir cette œuvre à Concorde ?
Sur les quais de la ligne 12. Les quais des lignes 1 et 8, qui desservent aussi Concorde, restent en carrelage classique.
Combien y a-t-il de lettres au total ?
Environ 44 000 lettres en grès, réparties sur près de 1 000 m² de carrelage, selon Paris ZigZag.